2025-08-09 11:37:51
(전주=뉴스1) 임충식 기자 =
완주·전주 행정통합을 주제로 한 우범기 전주시장과 유희태 완주군수의 세 번째 공개토론회가 개최됐다.
9일 오전 JTV전주방송을 통해 녹화중계된 토론회에서 두 자치단체장은 통합의 필요성과 절차의 정당성, 상생발전사업 실현 가능성 등을 두고 공방을 벌였다.
먼저 통합의 필요성에 대한 입장은 극명하게 갈렸다.
우범기 시장은 전북발전을 위해 반드시 필요하다는 점을 강조했고, 유희태 군수는 주민공감대 형성이 선행돼야 한다고 언급했다. 앞서 열린 1, 2차 토론회와 크게 다르지 않았다.
우 시장은 “그 동안 전북은 변화 앞에서 머뭇거렸고, 그러는 사이에 발전의 기회를 놓쳤다. 이번에도 놓치면 안 된다”면서 “전북특자도 출범과, 이재명 정부의 전폭적인 지원 약속, 대광법 개정 등 현재 마주한 변화를 전북발전을 위한 대반전의 기회로 삼기 위해서라도 통합이 필요하다”고 강조했다.
반면 유 군수는 “통합은 지도 한 장 바꾸는 것이 아니라 군민들의 정체성과 삶을 바꾸는 일”이라면서 “통합은 정치적 논리로만 가서는 안 된다. 주민공감대를 바탕으로 신중하게 접근해야 한다”고 말했다.
유 군수는 완주군이 독자적인 생존 경쟁력이 충분하다고 강조했다.
유 군수는 “완주군은 수소와 농생명, 관광 등 그 동안 독자적인 정책성과를 거뒀다. 인구도 늘고 있다”면서 “이에 생존을 위해 통합을 해야한다는 논리는 맞지 않다. 지금 필요한 것은 질 높은 행정과 기업맞춤형 환경 구축이다. 완주는 충분히 입증해왔다”고 말했다.
이에 대해 우 시장은 “지방시대위원회에서는 단기적으로는 모르지만 장기적으로는 지속가능한 모델로 갈 수 없다고 평가하고 있다”면서 “실제 쓰레기 소각장과 화장장, 버스. 체육시설, 쇼핑 등 군민들이 전주시 시설을 이용하고 있다. 인프라 측면에서 독자생존은 어렵다고 생각한다”고 말했다.
이어 “전주시와 완주군은 지난 1935년 강제분리됐지만 여전히 하나의 생활권을 유지하고 있는 게 현실이다. 이런 현실 속에서 속도감 있게 성장 발전할 수 있기 위해서는 행정도 하나로 가야 한다”고 강조했다.
행정통합 논의가 시작된 배경에 대한 시각도 엇갈렸다.
유희태 군수는 “주민주도로 보기 어렵다. 행정이 주도했다는 인식이 군민들 사이에 퍼져있다. 서명운동 역시 투명성과 자발성 측면에서 신뢰받지 못하고 있다”면서 “통합은 특정세력이 밀어부쳐서는 안 된다. 군민이 주체가 돼서 토론하고 판단하는 공론화 과정이 필요하다”고 말했다.
반면 우범기 시장은 “과거 3차례의 통합시도는 관 주도였지만 이번에는 민 주도로 시작됐다는 것은 부인할 수 없다”면서 “통합은 완주군민의 의사에 따라 결정된다. 찬반 주장과 전문가들의 생각 등을 정확하게 이해하고 판단하는 기회를 행정이 제공해야 한다고 생각한다”고 말했다.
통합 결정 방법에 대한 의견을 두고는 날선 공방이 오가기도 했다.
유 군수는 “통합은 사회적 합의가 있어야 한다. 주민 과반이 찬성하지 않는 통합는 논의 자체를 해서는 안 된다”면서 “우선 여론조사를 통해 주민의견을 묻고 찬성이 많다면 주민투표를 해야 한다. 그게 극심한 갈등을 최소화하는 방법”이라고 했다.
그러자 우 시장은 “직접 민주주의 원칙에 따라 주민투표로 하는 것이 바람직하다. 여론조사에서 찬성이 많으면 주민투표로 또 한 번 찬성여론이 높은지를 검증하자는 주장을 이해할 수 없다”고 반박했다. 그러면서 “여론조사에서 통합 찬성이 높다면 통합을 추진할 생각이 있는지 묻고 싶다”고 질문했다.
이에 유 군수는 “행정안전부에서 결정할 일이다. 여론조사 실시는 충분히 우리 군 입장에서 할 수 잇는 제안이라고 생각한다”고 답했다.
앞서 양 시군 통합찬성단체가 제안하고 전주시가 받아들인 105개 상생발전 사업에 대한 입장도 갈렸다.
유 군수는 “군민을 대변하는 군의회 등과 협의도 없이 결정한 일방적인 사안”이라면서 “말 그대로 청사진일 뿐이다. 장밋빛 약속에 불과하다. 절차도 내용도 신뢰할 수 없다”고 평가절하했다.
이에 우 시장은 “완주군민협의회가 제안하고 전주시민협의회 협의해서 만든 사업이다. 대표성이 없다는 이야기만 하지 말고 군의회와 군이 직접 협의에 나서 공식으로 제안을 주셨으면 한다”고 지적했다.
이어 “실현 가능성도 충분하다. 단순한 서면이 아니라 법제와 조례로 강제할 것이다”면서 “1조 5000억 원의 예산이 필요하지만, 통합인센티브와 국가지원 등을 감안하면 충분히 실현할 수 있다”고 말했다.
마무리 발언 내용에서도 통합에 대한 입장차를 확인할 수 있었다.
우범기 시장은 “통합은 함께 성장하는 것이다. 완주군이 독자적인 발전이 가능하다고 주장하고 있지만 기업과 인프라, 통합시 브랜드 등을 감안할 때 장기적으로는 독자생존이 어렵다고 생각한다”면서 “완주와 전주는 연대와 화합의 길을 가야 한다. 1000년 전 전북 위상과 자부심을 찾을 수 있는 마지막 기회에 완주군민들의 현명한 판단을 기대한다”고 강조했다.
반면 유희태 군수는 “주민의 공감대가 중요한 만큼, 여론조사를 실시한 뒤 반대가 많으면 주민투표를 중단해야 한다”면서 “통합은 정치보다 경제논리에 의해 결정돼야 한다. 완주 발전을 위해 군민들의 삶의 질을 높이는 것이 어떤 방향인지 현명한 선택을 해주시길 바란다”고 당부했다.